Сирота Ширли Купер из мира магглов прямым попаданием угодил в Хогвартс и в семью Поттеров. На уроке защиты он пытается следовать требования профессора Снейпа.
Иногда душа по сравнению с телом бывает огромной, и тогда ей просто необходимо хоть ненадолго выплеснуться наружу.
Крючконосый профессор навис над Купером:
– Ну давай же! – он легонько подтталкивает мальчишку под локоть.
Ширли никогда не боялся Снейпа, как боятся другие. Он точно знает: Снейп вовсе не злой, только прикидывается таким, чтоб слушались… Ещё мальчику иногда кажется, что Снейп почему-то его жалеет. А чего его жалеть! Купер счастлив в Хогвартсе.
Парнишка оглядел высокие островерхие башни, бросил взгляд в сторону замшелой хижины Хагрида, где он по пятницам пьёт чай с друзьями… Раньше у Ширли не было ни друзей, ни семьи, а теперь их вон сколько, друзей-то! И семья у него появилась. Большая-большая, просто огромная! Ширли так любит их всех! Они смотрят на него и затаив дыхание ждут его зверя. И даже если это будет мышка, никто не станет над ним смеяться, потому что они его тоже любят. Ширли это знает, поэтому он и счастлив так, выше края счастлив…
– Expecto Patronum! – еле слышно выдыхает мальчишка.
И вот из палочки потекла серебряная струйка, заклубилась, сворачиваясь в облачко…
– Хорош-шо-о-о! – тихонько скрипит над ухом профессор, вцепившись Куперу в плечо.
Сейчас он появится, этот маленький зверек. Мышка? хомячок? нет, крупнее… может, белка?! Ух ты-ы-ы! Облачко всё растёт, становится ещё больше… неужели лань, как у самого профессора?! Но облачко всё увеличивается и увеличивается… Мама! Задрав голову, Ширли ошарашенно смотрит на собственного патронуса, а на Купера, стоя на задних лапах, с высоты своего громадного роста с любопытством взирает переливающийся серебром гризли.
– Мама! – растерянно шепчет Купер, роняет палочку и, втянув голову в плечи, шмякается на задницу.
Медведь, опустившись на четыре лапы, неторопливо направляется в сторону леса и постепенно тает в воздухе.
Вокруг шум, свист, хохот, Купер куда-то летит… оказывается, это Снейп подбросил его в воздух.
Стоило профессору, поймав парнишку, опустить его на землю, как на того навалилась куча-мала. Все восторженно кричат, трясут его, в результате опрокидывают на траву, да ещё и валятся сверху.
Вечно мрачный Снейп хохочет до слёз, запрокинув голову. Отсмеявшись, он утирает глаза и говорит:
– Знаешь, парень, по-моему, ты его напугал! Первый раз такое вижу!
